Månadens föremål: Kejsarpianot från 1885
03.06.2026
Bland de upprättstående pianona i Sibeliusmuseums samlingar finns det ett särskilt detaljrikt utsmyckat instrument som skulle kunna beskrivas som till och med fosterländskt: instrumentets frontpanel pryds av Finlands lejon. Vad handlar det om?
År 1885 gjorde kejsar Alexander III ett långt besök i det autonoma storfurstendömet Finland. Kejsarens resmål var bland annat Villmanstrand, Kejserliga Alexanders Universitet i Finlan (dvs Helsingfors universitet) och Nylands kasern. Inför detta besök beställde Kejserliga senaten i Finland ett piano av den finländske pianomakaren Johan Erik Engström, som placerades i det dåvarande kejserliga palatset – nuförtiden presidentens slott – i Helsingfors. Arkitekten Sebastian Gripenberg ritade instrumentets dekorationer som förverkligades vid N. Bomans ångsnickeri i Åbo. Med detta fina och vackra instrument ville man glädja det musikälskande kejsarparet men kanske framför allt kejsarinna Maria Fjodorovna, som i Finland oftast kallas för prinsessan Dagmar.
Trädelarna i det kejserliga pianot är av lönn och björk, och tangenterna är belagda med elfenben. Pianot har 7 ¼ oktaver och en gjutjärnsram, och strängarna är korsade. De två sistnämnda egenskaperna var nya för pianon vid den tiden och pianomakaren Engström var den första i Finland som tog dem i bruk. Den kejserliga beställningen föll på Engström säkert tack av hans framgångsrika innovationsanda, goda rykte samt det att han år 1876 hade vunnit första pris i den allmänna utställningen i Helsingfors med ett nästan identiskt instrument. Antagligen deltog Engström personligen i tillverkningen av det kejserliga instrumentet.
Från det kejserliga palatset flyttades pianot till Langinkoski kejserliga fiskestuga i Kotka, där kejsarparet ofta vistades på sommaren. Kanske ansågs pianots estetik passa speciellt bra just där: Sebastian Gripenberg, som hade ritat pianots yttre utsmyckning, var också en av fiskestugans huvudarkitekter. Det finns inga exakta uppgifter om när pianot flyttades. I något skede återbördades dock pianot tillbaka från Langinkoski till palatset, kanske på grund av fiskestugans varierande temperatur och luftfuktighet – instrument mår ju bäst under jämna förhållanden.
Det kejserliga palatset omvandlades senare till presidentens slott, och Finlands statsråd sålde pianot år 1957 till J.E. Engströms son, Robert Viktor Engström, som placerade instrumentet i sitt hem. Från honom kom pianot som testamentarisk donation till Sibeliusmuseum år 1975.
I inläggsserien Månadens föremål presenterar Sibeliusmuseums samlingspersonal utvalda objekt ur museets samlingar. År 2026 publiceras inläggen den första onsdagen i varje månad.